3/11のＣ１級のレースでは、中段を追走し、ゴール前差し切って12月以来の見事な勝利を飾ったアトラスエース。ここらでＣ級を卒業して､クラスを上げたいところ。わずか10日で次のレースに登録してきたのは、その意志の現れか。アトラスエースは足利では（３ ４ ２ ４）と堅実だが、宇都宮では（１ ３ ６ 12）と良績を残せていないのが、気がかりといえば気がかりである。
人気を集めるに違いないのは９番アサヒジーンズ。1/17のＣ級レースで１着。その後も２着を２度続け、最近、このクラスでは上位の成績をあげている。アトラスエースは、そのレースで３着。勝負付けが済んでいるとは思わないが、強敵ではある。その、アサヒジーンズに前走、差の無い１着であったミサトラッキーオーは、直線での追い込み力が素晴らしく、前走がフロックでないことを証明したいところ。スーパーボールドはアトラスエースと同じく５歳で、クラスも同じ。短い距離で堅実な走りを見せている。あとは、上位クラスのB1B2で揉まれているマダムハットの力を侮ることができない。主戦早川順一騎手は自厩舎のアサヒジーンズに騎乗のため、今回は、アトラスエースには加藤和博騎手が騎乗。加藤和博騎手は以前にもアトラスエースに騎乗しているため、特徴は熟知しているはず。前日からの雨により、当日の馬場は不良が予測されること､距離が1600ｍと短いことが不安材料である。
当日は､朝から曇り空。夕方には雨が降りだすとの天気予報で、馬場は不良のまま回復する見込みはない。１レースから馬も騎手も泥まみれで奮闘している。駐車場から競馬場の建物に行く途中、レースが終わった馬が道路を横断していた。泥を頭から胸まで真っ白にかぶって、とんでもない日だと嘆いているようであった。アトラスエースの出る８レースは出走時刻14:35。１レース直後に競馬場に到着したため､３時間以上の待ち時間。ゆっくりレースを観戦できた。やはり馬場が悪いため、先行馬が有利のようだ。内側の馬場には水が浮いているが、そこを通った馬がよい成績をあげている｡外側のやや水気の少ない所を上がってきても、届かないようだ。アトラスエースも今日は先行しないと勝ち目はない。
パドック。いつものようにアトラスエースは落ち着いて周回している｡体重は＋２ｋｇと変化なし。若干前足が突っ張っているかなと最初は思ったが､周回を重ねてそれも解消。毛艶も良く、今日は万全の仕上がりと見た。人気は９アサヒジーンズが断然。２番人気は８スーパーボールド、アトラスエースは３番人気。以下、１マダムハット、７ミサトラッキーオーと続く。面白いのは締め切り１０分前まで複勝が２アトラスエースと９だけ売れていたこと。２が約１０枚、９が約２００枚。「これで９が飛んだら２０倍つくのかなあ」と、皮算用をしてしまった。しばらく複勝は売れなかったが、それでも徐々に売れ出した。今日は加藤和博騎手が騎乗する。中央に同姓同名(字は違う）の騎手がいるので､お年の方かと思ったら､若いですね。ごめんなさい､失礼しました。
馬場入り後は､お約束のかに歩きを披露して、小首をかしげながら速足で約半周。そこから軽くギャロップで出発地点まで返し馬。この頃から､雨が若干強く降り始めた。アトラスエースの過去の成績を見ると、重馬場ではあまり好成績を残していないので、雨よ降るなと祈るばかりであった。レースは、３、４コーナの中間地点からである｡スタートして直ぐカーブなので内側が有利といえばそういえる。
レーススタート。２アトラスエースは好スタート。８スーパーボールド、９アサヒジーンズ、１マダムハットが直ぐに先頭集団を形成し雁行。２アトラスエースも３頭の仲間に入るが、直後の４番手につける(下左）。前の馬の泥をあびているが、ひるむ様子はない。｢よし！好位につけた。いいぞ」。このまま、スタンド前を通過。向こう流しが終わったあたりから、２アトラスエースが３番手に上がってくる。３コーナーに入ったところで完全に３番手。１はここで、ずるずる後退し、完全に脱落。２アトラスエースは尚も脚を使って、８、９の外に並びかけてくる。４コーナーを回ったところでは、８が２馬身前、９が１馬身くらい前(下中）。ここから、２アトラスエースは怒涛の追い上げを見せる。「いけ！アトラスエース」と思わず声が。９をかわした！あとは８だ！！！加藤騎手も鞭をふるってアトラスエースと一緒にがんばる！鋭く追い込んだのだが、3/4馬身に追いついたところが、ゴール(下右）。残念。
