前走、川崎の春風特別Ｂ３に出走し、７着と大敗したアトラスエース。連闘の疲れをいやすため、約１ヶ月の間隔を開けて、得意の右回り大井のＢ３レースに出走してきた。距離1600mはアトラスエースには短いのだが、B３クラスに長い距離のレースがないだけに致し方ない。今開催の大井は新たに砂を入れたのか、かなり時計の掛かる力のいる馬場になっている。追い込む馬アトラスエースにとってはかなり辛い馬場だ。それでも稍重発表だけに、馬場が締まって少しは走りやすくなっているかな？本日は４歳３冠の第１弾、羽田盃の当日。ナイター開催の大井競馬場はかなりの賑わいであった。
さて、日も暮れてカクテル光線に照らされたパドックに７Ｒ出走14頭が現れた。アトラスエースは７枠12番。馬体重478kg−５kgの発表である。人間、現金なもので、マイナス体重と聞かされると、アトラスエースの馬体が締まって見える(＾＾； もともと、若干肢が短いコロっとした体型だけに、見ようによってはお腹が太いとも見えるが．．．いずれにしても、レース結果が全てを物語るでしょう。
1番人気は８戦４勝の実力馬ハナショウブ。前走６着は直線の不利とのこと。前々走Ｃ１クラス１着、前走鳴り物入りで新潟から大井に転厩して緒戦を快勝したチェイスチェイスの２着したカイワンマグワイアが２番人気。以下、３連勝でＣ１突破したＢ３クラス２戦目のケンロクタカオー。ＪＲＡから移籍２戦目のジャストアドラゴン。公営佐賀から移籍後３戦して、そろそろ勝ち星が欲しいハカタボーイ。Ｂ３クラス常連も、今一歩のマルヨシカング。前走Ｃ１を漸く勝ち上がった、コアレスポートと、人気順。我が、アトラスエースは８番人気と人気も急降下。今現在の成績では仕方が無い。続いて、清水アキラの持ち馬モノマネスペシャル。これもＢ３常連、エスティーウエーブと10番人気まで。アトラスエースの鞍上は今回は金子正騎手。
騎手騎乗。しずしずと馬道に消えていったアトラスエース。馬場入りも落ち着いたもので、いつもの斜め歩きを披露する。返し馬は、軽く速歩程度で特に変わった点はなし。これなら、力は出せそうだ。
大井1600mは４コーナー出口から出走。スターターの旗が振られてレーススタート。13コアレスポート、８カイワンマグワイア、６マルヨシカングあたりが前を伺う。12アトラスエースはスタート直後はビリっけつ。しかし、直ぐに大外を上がって10番手あたりまで進出。
１コーナーへは13コアレスポート、８カイワンマグワイア、６マルヨシカング、14ガッシーグラス、10モノマネスペシャルの順で、各馬１馬身半程度の間隔で突入。12アトラスエースは大体８、９番手か。やや縦長の展開になる。このまま、２コーナーまでは各馬動き無し。
向こう正面で、３番人気の４ケンロクタカオー、１番人気の２ハナショウブが動いて前を伺うが、各馬の位置取りに大きな変化はない。３コーナーでも隊列に殆ど変化無し。４コーナーにかけて８カイワンマグワイアが先頭の13コアレスポートに並びかける。12アトラスエースも動けないのか、動かないのか。いつもなら、このあたりでまくって行くのだが．．．
各馬が４コーナー回って、直線に向いてからレースが激しく動く。終始３番手の６マルヨシカングが、残り150m当たりから激しく追い込み先頭に立つ。13コアレスポートの逃げは残り100mまでで、ここからずるずる後退。結局６マルヨシカングが抜け出して後続に３馬身差をつけて快勝。終始２番手の８カイワンマグワイアに、後方から２ハナショウブが急襲し、ゴール前捕らえて２着。８カイワンマグワイアは惜しくも３着。中段に控えていた４ケンロクタカオー、１ハカタボーイも追い上げて掲示板上に載る。我が12アトラスエースは直線最後方10番手あたりから追い上げるも、８着止まりであった。
