前走、2000年の最初のレースを、やはり後ろから行って４着と惜しい競馬が続いているアトラスエース。何度も言うように、長い距離のレースが合っているのだが、川崎では1600m以上のレースが組まれず、また、大井参戦もままならず、歯がゆい思いが続いている。
今回やっと、大井への出走が可能となって、広くかつ右回りの競馬場でどんなレースをしてくれるのか楽しみである。大井は転厩緒戦に1600mながら、勝ちを得た競馬場。これまでの鬱憤を晴らしてもらいたいもの。
出走馬を眺めても、前走１着の上がり馬はいない。押し出されるように1番人気はアトラスエース。大井での勝ち星が評価されているのであろう。続いて、昇級緒戦の前走４着のメモリーバハマ、Ｂ３に勝ち星のあるマルヨシカング、明け５歳牝馬テルノブルボン、前走Ｂ３、２着のカツノリテンダー。Ｃ１で連勝している。このように人気順位はついているが、そんなに差はないようだ。パドックでのアトラスエースは好気配。相変わらずの力強い歩きで、回りの予想屋さん(？）も、確信を持ってうなずいている様子が見て取れる。今日はやってくれそう。
レーススタート。２アトラスエースはスタートは良かったが、直ぐにいつものように後退。正面スタンド前を、最後方まで下がってしまって10メモリーバハマと並走しビリ争い。先頭は、６サンノアボーイ、11テッケンが張り合って１コーナーへ。以下、12マスターフェイク、１テルノブルボン、５マルヨシカング、７トキオーと各馬１馬身程度の差でついていく。２コーナーでも、ほぼ位置取りは変らず、向こう正面へ。２アトラスエースは最後方に後退。
３コーナーから４コーナーにかけて、６サンノアボーイ、11テッケンと５マルヨシカング、12マスターフェイクの差が２馬身ほどに開く。さらに後方５番手以降は、３馬身差で４アンジェリーク、９カツノリテンダーとさらに差が開いた。２アトラスエースも漸く、上がってくるが４コーナーではまだ後方９番手あたり。４コーナーを回って直線へ。直線へ向いたところで９カツノリテンダーが５、６番手からいきなり内に切れ込み、差して２番手まで上がってくる。
残り200mで先頭は６サンノアボーイ。１馬身差で９カツノリテンダー、さらに11テッケン、５マルヨシカングが続く。後方から大外を10メモリーバハマが勢い良く上がってくる。２アトラスエースはその直後。張田騎手が一生懸命、鞭を入れている。ここから、９カツノリテンダーが力強く抜け出して１着。大外を激しく追い込んだ10メモリーバハマが２着。上がりは１番のタイムであろう。３着はこれも差しが効いた８ヤマショウシャーク。10メモリーバハマの直前から追い込んだが、10メモリーバハマの差し脚に屈したかたち。２アトラスエースは脚の上がった６サンノアボーイをハナ差捕らえきれず５着であった。
